Stjärndesigner – Philippe Starck
Den är enkel i sitt formspråk. Mycket enkelt. Philippe Starcks senaste möbelserie består faktiskt bara av två eller tre plywoodbitar som monteras ihop utan lim eller skruvar. Stolarna sätts helt enkelt ihop med hjälp av träkilar.
"Under många år har jag arbetat nästan uteslutande med plast, aluminium och andra högteknologiska material. Jag insåg att det inte räckte. Vi måste också omge oss med naturliga material. Men jag älskar träd. Och att hugga ner träd är att döda dem. Det kan jag knappt stå ut med. Det är därför jag nästan aldrig har skapat något i trä. Men jag kom ihåg att Charles och Ray Eames har skapat fantastisk design med plywood. Ett intressant och mycket starkt material" säger Philippe Starck.
Och det spelar ingen roll att det är ett billigt material som kan produceras på ett ekologiskt och hållbart sätt.
Det här är faktorer som talar direkt till de designfilosofier som den nu 74-årige Philippe Starck har arbetat med i mer än 50 år: hans designlösningar ska vara tillgängliga för vanliga människor, de ska vara demokratiska. Och gärna med en twist, lite humor och framför allt tjäna ett syfte.
Hans nya möbelserie, skapad för det spanska möbelföretaget Andreu World, är en studie i minimalism. Och Starcks försök att skapa möbler som är ekologiskt hållbara, demokratiska och prisvärda.
"Jag ville ha några uppenbara strukturer som vi kan se, som vi kan förstå, som vi kan bygga utan spikar, utan skruvar, utan lim. Möbler som helt enkelt sätts ihop med en intelligent sammankoppling av de olika elementen. Som ett tredimensionellt schackspel. Inget överflödigt. Som framtiden."
Det politiska inslaget i Starcks nya kollektion är inte begränsat till den ekologiska aspekten. Den består av tio nya mönster, som alla har fått namn inspirerade av ukrainska förnamn, som Mariya, Petro, Olena, Maksim, Polina, Tamara, Luba, Nazar, Alla och Taras.
Men Philippe Starck har inte helt vänt sig bort från användningen av metall i sin möbeldesign. Trä är också en del av hans senaste design, som också är något av en första för det italienska designföretaget Alessi, som inte tidigare varit känt för att producera möbler.
Men Starck har formgivit en vacker stol med ben i bokträ och ett skal i kallpressat rostfritt stål, som nästan påminner om en stekpanna. Stolen presenterades för allmänheten på designmässan Salone del Mobile 2023 i Milano i april.
Starcks designfilosofi
"Subversiv, etisk, ekologisk, politisk, humoristisk... Det är så jag ser på min uppgift som designer." Var den subversiva delen kommer ifrån är kanske lite oklart. Men humor är definitivt en av de saker som många förknippar med den franske mästerdesignern Philippe Starck. Vem minns inte hans ikoniska citruspress, som med sina långa, spretiga ben ser ut som något ur Star Wars. Det är kanske inte den mest effektiva citruspressen på marknaden. Men den är rolig och ser bra ut i vilket kök som helst.
Etisk, ekologisk och politisk design är något som Philippe Starck gång på gång har bevisat att han behärskar till fullo. Titta bara på hans designserie Good Goods.
"Med Good Goods har jag försökt hitta, samla, förbättra eller skapa ärliga, hållbara och respektfulla föremål. Produkter som var bra innan de blev vackra. Jag brukar kalla dem en samling "icke-produkter" för "icke-konsumenter" på en moralisk marknad", säger Philippe Starck om sortimentet, som innehåller allt från nallebjörnar med fingerdockor på händer och en fot till knivar och gafflar för middagsbordet. I Good Goods sortiment ingår även kläder, möbler och motorcyklar.
Philippe Starcks design är mångsidig. Det finns knappast någon del av det moderna konsumtionssamhället som han inte har utvecklat ny och spännande design för. Även om välkända designerprodukter vanligtvis inte är de billigaste i världen, har han från sina första designer försökt att genomdriva en demokratisk princip i sitt arbete: bra design ska vara kreativ och produceras till priser som gör produkterna tillgängliga för så många människor som möjligt.
Men med 10 000 olika konstruktioner i bagaget är det inte alltid möjligt att tillämpa så rigorösa principer till perfektion. Om han hade gjort det skulle han knappast ha tagit på sig uppgiften att designa och utveckla en yacht för Apple-grundaren Steve Jobs. Ett 78 meter långt fartyg med plats för 12 passagerare och en besättning på 22 personer. Det är knappast hållbart. Och vissa kanske till och med ifrågasätter det etiska i att bygga en yacht för nästan 700 miljoner dollar åt en enda man.
Det här är inte enda gången som Starck har gett sig in i den lukrativa branschen för lyxbåtsbyggen. Den ryske mångmiljonären Andrey Melnichencko har också spenderat hundratals miljoner dollar på att få inte bara en, utan två superyachter byggda av Philippe Starck. Hans flotta består av Motor Yacht A och Sailing Yacht A. Två yachter med prislappar på 3-400 miljoner dollar vardera.
Philippe Starcks första arbeten som designer slutfördes i slutet av 70-talet, när han designade de parisiska nattklubbarna La Main Bleu och Les Bains-Douches. Men hans stjärnstatus tog verkligen fart när Frankrikes dåvarande president François Mitterand anlitade Philippe Starck för att förnya och omforma presidentresidenset i Élyséepalatset.
Sedan dess har Starck ansvarat för byggandet och inredningen av allt från hotell, restauranger och nattklubbar till butiker, privata hem, museer och till och med vinkällare. Alla med sitt eget distinkta utseende och känsla.
Starck i rymden
Med tusentals mer eller mindre jordnära designlösningar är det knappast förvånande att Philippe Starck har vänt sig till stjärnorna för nya utmaningar. Bokstavligen talat. År 2016 anlitade det kommersiella rymdföretaget Axion Space den franske superdesignern för att skapa en bostadsmodul till sin kommande rymdstation. Resultatet blev en typisk Starck-design: en gyllene kammare med väggar klädda i tuftad klädsel, höghastighets-wifi-anslutningar, avancerade ljud- och bildsystem och hundratals färgskiftande LED-lampor. Och naturligtvis ett 24-tums fönster för att se den vackra jordklotet i sin helhet.
Att röra sig i rymden är kanske inte så främmande för Philippe Starck. Hans far var flygingenjör med ett starkt intresse för rymdresor. Så drömmen om en charterresa till de övre delarna av himlen är knappast främmande.
Men å andra sidan: Det här är kanske inte det mest demokratiska draget i Starcks karriär. En 10-dagars charterresa till den Internationella Rymdstationen (IRS) kommer att kosta framtida rymdturister inte mindre än 55 miljoner dollar. Vi andra får nöja oss med en futuristisk citruspress på köksbordet.