Världens bästa whisky är från Fyn
Det är inte lätt att sätta ord på smaken av whisky. Smak, som vi vet, kan inte diskuteras. Antingen är det en något besvärlig bekantskap. Eller så är de gyllene dropparna evigt saliggörande. Och för dem som älskar 'livets vatten', ja, så är Mosgaard Destilleri på Tanghavevej strax utanför den sydfynska staden Oure en liten bit av paradiset.
I nästan tio år har master distiller Jes Mosgaard här arbetat ihärdigt för att förfina både smaken och färgen på den single malt whisky som han idag producerar nästan 15 000 flaskor om året av. Resultatet är ovedersägligt. Det är nästan perfekt. Faktiskt så perfekt att hans Moscatel Single Malt Whisky i år blev utsedd till världens bästa 'Small Batch Single Malt Whisky'. Och vi pratar verkligen om en liten produktion. Whiskyn lagras i quarter casks – små fat som bara rymmer 64 liter.
Detta är en whisky som har fina smaknyanser som skiljer den från sina skotska höglandsbröder och systrar. Här finns smaktoner av sockerrör och karamell över peppar, anis och lime till mynta och rikheten från paranötter. Dessutom har den en svag salt underton, vilket beror på att whiskyn lagras i Moscatel-sherryfat som kommer från ett område nära Atlanten.
Det är just dessa fat som whiskyn lagras i som är avgörande för den whisky som tappas på flaskor, säger Anne Mosgaard, som förra året gick med i familjeföretaget som administrativ chef: “Där vi försöker sticka ut är just vår förmåga att hitta de bästa ekfat i sherryområdet i södra Spanien. Det är lite av en utmaning. Vi är ju en liten producent som tävlar med stora whiskydestillerier runtom i världen som också är på jakt efter de bästa ekfaten. Men min far, Jes, har byggt upp ett bra nätverk i området där vi köper fat från många av de mindre sherryvingårdarna.”
Det är sherryfaten som hjälper till att ge whiskyn dess distinkta färg och smak. “Det är här vi försöker sticka ut från mängden. Vi skapar whisky som innehåller både sötma och fruktiga smaknyanser. Men alltid välbalanserat. Och definitivt en whisky som också på den internationella marknaden vinner genklang,” berättar Anne Mosgaard och fortsätter: “En del av vår framgång handlar också om att vi vågar experimentera för att skapa fin whisky med spännande smaktoner. Kanske börjar lagringen efter de första 10-14 dagarna av jäsning och den efterföljande dubbeldestilleringen i ekfat från Moscatel, men under processen omhälls den till ett ekfat som har använts för bourbon eller sherry med en annan druvsort för att förstärka specifika smaknoter.”
När Mosgaard Whisky efter sex års lagring är klar att tappas på flaskor har den uppnått just den kvalitet som har gjort den till en succé bland whisky-connaisseurs både i hemlandet och utomlands. “Det är i alla fall betryggande att de priser vi har vunnit vid internationella smakpriser har skett i konkurrens med whiskys som har lagrats i 12 år eller mer.”
Startade med gin
Jes Mosgaard har alltid varit intresserad av de processer som krävs för att skapa en bra whisky. Faktiskt har han gått igenom hela spektret: från öltillverkning och vin till gin och nu destillering av korn till single malt-whiskys som har vunnit många internationella priser. “Gin var ett steg på vägen mot whisky,” berättar Anne Mosgaard och fortsätter: “Vi producerar fortfarande en fin gin med olika smaknyanser. Men för min far var det nog mest för att kunna finansiera whiskyproduktionen. Det är här hans stora intresse ligger. Och fascinationen och kärleken till hantverket har lett till att vår whisky idag vinner fina priser.”
Whisky är, precis som cognac, inte knuten till en specifik geografisk region. Naturligtvis är det många som omedelbart förknippar whisky med Skottland eller, i nödfall, Irland. Men det enda kravet är att det är en alkoholhaltig dryck med en alkoholhalt på minst 40% och att den har lagrats i minst tre år. Kanske är det därför som det för vissa har varit en utmaning att acceptera att dansk whisky idag har en så hög kvalitet som fallet är. “Men vi får bra stöd av en stabil hemmamarknad med massor av lojala kunder. Dessutom har vi de senaste 10-15 åren sett ett stort antal mikrodestillerier dyka upp runtom i landet. Inte minst har dansk gin vunnit mark, och flera andra destillerier som Stauning och Thy har, precis som vi, haft framgång med att skapa fin whisky,” avslutar Anne Mosgaard.
I de kommande åren kommer Mosgaard Whisky att fortsätta sin resa med ett ännu större fokus på export – och inte minst single cask-whisky, där whiskyn kommer från ett enda ekfat. Men den experimentella inställningen till whiskyproduktionen och den djupa respekten för de processer som resulterar i de gyllene dropparna kommer inte att kompromissas.