Skiing California
Det kan låta galet. Men det är faktiskt möjligt att bada i Stilla havet på morgonen och sedan avsluta dagen med ett par snabba åk nerför de snöklädda backarna på Mammoth Mountain i Sierra Nevada-bergskedjan. Och det dessutom långt in på våren. Ja, faktiskt låg det snö på pister så sent som i augusti förra året.
Det är ovanligt att det ligger så mycket snö så sent på året i de kaliforniska bergen. Men likväl är det på väg att bli verklighet att snöfallet i bergen nu är så kraftigt att backarna, istället för att vara täckta av vilda blommor, nu är täckta av ett tjockt snölager när amerikanerna firar nationaldagen den 4 juli.
Förra året föll en rekordstor mängd snö. Nästan tio meter. Detta berodde på speciella klimatförhållanden där stora molnformationer bildades över Stilla havet. Havsvattnet i molnen blåste genom isande kyla över land, där det träffade Sierra Nevada och utlöste massiva snöfall. Det största efter delstaten hade i flera år plågats av torka.
Under vintermånaderna är det traditionellt bra skidföre i de kaliforniska bergen. Men att det nu är möjligt att åka skidor långt in på våren, ja kanske till och med på sommaren, gör det möjligt att kombinera skidsemestern med aktiviteter som vanligtvis hör till sommaren. En sak är strandsemestern vid Stilla havet med surfing och allt som hör till. Men vad sägs om att hyra en bil och besöka de kaliforniska vingårdarna eller delikata restauranger som ligger utspridda över hela Kalifornien?
Vi har hittat fem unika skidorter i Sierra Nevada till dig:
Mammoth Mountain
Mammoth Mountain toppar listan över de bästa skidorterna i Kalifornien. Både för ‘stammisar’ som kommer hit år efter år. Och alla som kommer hit för första gången. Det är en vidsträckt, komplett anläggning med vidöppna områden med pudersnö och kniviga, utmanande pister och backar. Här finns möjlighet att åka skidor genom episka skogsområden och flera nationalparker. Dessutom finns det också fantastiska möjligheter för oerfarna skidåkare som just ska lära sig konsten att susa nerför branta bergssluttningar. Vid foten av liftarna ligger en livlig semesterby utrustad med allt som behövs för en fantastisk vintersemester. Vi pratar om meterdjup snö och massor av kalifornisk afterski.
- Skidområde: 14,1 kvadratkilometer
- Antal backar: 175
- Antal liftar: 25
- Högsta punkt: 3 269 meter
- Genomsnittligt snöfall: 10 meter.
Palisades Tahoe
Knappt 300 kilometer norr om Mammoth Mountain ligger en skidort – Palisades Tahoe – som inte bara är berömd för sin djupa snö. Här skiner solen 300 dagar om året. Med långa, slingrande backar, massor av expertterräng om du vill testa dina färdigheter, och ett livligt resortcenter fullt av boendealternativ och afterski-möjligheter, är Palisades Tahoe en av de största – och bästa – kaliforniska skidorterna. Bara tre och en halv timme från San Francisco och nära Lake Tahoe, är det ett populärt weekendmål för stadsbor. Här finns massor av lyxiga boendealternativ om din nästa semester ska ha lite extra glamour.
Dalbotten har massor av långa markerade backar – perfekta för nybörjare och de som vårdar sina baksmällor. Högre upp hittar du också massor av spår för experter. Ät en rejäl frukost och ge dig sedan ut för att hitta Hidden Bowl, Tram Bowl, Siberia Bowl och G.S. Bowl. En mäktig tur runt berget som döljer många otroliga upplevelser.
- Skidområde: 14,5 kvadratkilometer
- Antal backar: 170
- Antal liftar: 29
- Högsta punkt: 2 578 meter
- Genomsnittligt snöfall: 10 meter
Heavenly Ski Resort
Heavenly Ski Resort är en av de största skidanläggningarna i Kalifornien. Den sträcker sig över nästan 20 kvadratkilometer. Heavenly ligger på gränsen till Nevada och erbjuder en unik upplevelse där skidbackarna tar en genom två delstater på en och samma dag. Utöver detta är det känt för sin imponerande snörekord och en enastående utsikt över Lake Tahoe.
Med sina vidöppna sluttningar och den största vertikala fallet på hela den amerikanska västkusten är Heavenly ett utmärkt val för en mer seriös skidsemester. Och med massor av nybörjarterräng är det också ett av de bäst lämpade områdena för grupper där inte alla är lika erfarna. Längst ner är svårighetsgraden hanterbar. Men högre upp blir det verkligen intressant. Milky Way Bowl är legendarisk, och Ski Ways Glades och Hogsback är också värda att utforska. Upplevelsen här är alltid på topp.
- Skidområde: 20 kvadratkilometer
- Antal backar: 97
- Antal liftar: 28
- Högsta punkt: 1 066 meter
- Genomsnittligt snöfall: 9 meter
Northstar Resort
Northstar Resort vid den norra delen av Lake Tahoe är episkt. Det är populärt bland familjer och de som letar efter en riktigt speciell semester. Bygden är full av exklusiva hotell och lyxboende, och berget är också ganska otroligt. Northstar ägs av Vail Resorts, så förvänta dig högteknologiska liftar och fantastisk infrastruktur, inklusive perfekt välskötta backar om du är för de enklare skidresorna. Något som många inte vet är att snön på många av de nedre spåren ligger på gräs. Det betyder att mycket av terrängen förblir öppen, även när det är minimal snötäcke. Så Northstar är ett utmärkt val för en mer avslappnad resa såväl tidigt som sent på säsongen.
Förr i tiden saknade Northstar höjd och utmanande terräng. Men idag öppnar nya liftar upp för områden som The Backside, där ett adrenalinpumpande, avancerat terräng väntar. Alternativt kan du ta en tur till The Stash, Burtons terrängpark, som ligger på Mount Pluto och garanterar galna freestyle-åk!
- Skidområde: 12,8 kvadratkilometer
- Antal backar: 97
- Antal liftar: 20
- Högsta punkt: 2 624 meter
- Genomsnittligt snöfall: 9 meter
Kirkwood Ski Resort
Överallt på sociala medier omnämns Kirkwood Ski Resort som en dold pärla. Det borde det inte vara. För det borde vara ett av de mest populära områdena. Kirkwood, som ligger söder om Lake Tahoe, njuter av samma väder och bergfast nästan nio meter djup snö varje säsong. Det är dock inte packat med lika många helgbesökare från kustens storstäder som många av de andra anläggningarna i Sierra Nevada. Därför har den mer lokala atmosfären bevarats. Och tack vare många senaste investeringar har många boenden, restauranger och barer hittat hit.
Här finns det bra nybörjarterräng runt barncentret och basområdena i bergbyn. Den bästa snön finns vid Sentinel Bowl och Palisades Bowl. De är båda nordostvända och skyddade från vinden och eftermiddagssolen. Glöm inte Sunrise-liften. Den öppnar upp för episka, långa nedfarter som det skulle vara ett misstag att missa.
- Skidområde: 9,3 kvadratkilometer
- Antal backar: 87
- Antal liftar: 13
- Högsta punkt: 609 meter
- Genomsnittligt snöfall: 9 meter